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(Journal quotidien de Suisse, avec éditions régionales)- 12 juillet 2006
Guerres indiennes: un jeune Valaisan sur les traces du général Custer
HISTOIRE La bataille de Little Big Horn continue de fasciner les chercheurs. Natif de Vouvry, David Cornut, 22 ans, est l’un d’eux. Son «enquête criminelle» sort en librairie.
La génération western en a rêvé... Biberonnée au son du clairon et des chevauchées folles, elle n’envisageait pas sans gourmandise un pèlerinage sur la terre des Custer et autres Sitting Bull magnifiés par le cinéma. David Cornut, 22 ans, l’a fait. Sa maturité fédérale en poche en 2001 ce natif de Vouvry est allé «s’imprégner de la chose» le temps d’une année sabbatique. «Mon cadeau de matu», glisse-t-il en préambule.
Son dada à lui, c’est Little Big Horn, une bataille légendaire qui verra le général Custer et 263 cavaliers se faire massacrer par une coalition d’Indiens, le 25 juin 1876. Voilà pour la trame. Quant au déroulement exact des faits, il recèle encore, 130 ans plus tard, des zones d’ombre. Il y a la thèse officielle, une commission d’enquête qui conclura à la déroute du général, pourtant fin stratège. Et puis l’histoire «révisée» par de nombreux chercheurs, en l'occurrence une sombre histoire de trahison étouffée par le gouvernement : «C’est aujourd'hui l'autre affaire Kennedy! Le 95% des croyances relatives à Little Big Horn sont fausses. Ce sont juste des opinions, des idéologies... C’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai écrit ce livre. J’aimerais que les gens qui le liront soient confrontés à la réalité historique, et pas à un fatras de rumeurs incroyables», poursuit le jeune Valaisan.
Etudiant en histoire à l’Université de Fribourg, David Cornut a consacré cinq années de son existence à démêler les pièces du dossier : «Little Big Horn n’est pas qu’une simple bataille, c’est une scène de crime, avec une enquête et des des témoins oculaires. Même le FBI s’est penché sur la question». Le résultat, une reconstitution minute par minute du massacre, est consigné en 384 pages.
Sujet controversé
Ses recherches ne se sont pas faite sans heurts. «Custer est le mythe fondateur de l’Amérique», souligne David Cornut. Difficile, dès lors, de rouvrir de vieilles blessures qui ne sont pas encore cicatrisées. C’est un peu nos fonds juifs à nous: «Aux Etats-Unis, énormément de livres sortent sur le sujet. Les gens s’étripent sur des forums internet. Pour ceux qui ne veulent pas entendre parler de la trahison, le mystère LBH ne doit pas être creusé». Idem dans le «camp» adverse: «Les Indiens ne tolèrent aucune critique envers leur histoire. Je me suis fait traiter de révisionniste parce que je remets en cause la thèse officielle».
La parution de son ouvrage va lui permettre de «relâcher la pression, car cela m’a vraiment hanté». Le jeune Tzino veut passer à autre chose. David Cornut se voit bien dans la peau d’un journaliste. Ça viendra après son séjour sous les drapeaux. David Cornut est entré à l’école de recrue lundi. Pas dans le 7e de cavalerie, mais dans l’infanterie...
SÉBASTIEN JORDAN
«Little Big Horn, autopsie d’une bataille légendaire», éditions Anovi. En librairie dès le 15 juillet. Site de David Cornut: www.custerwest.org