Sergent Stanislas Roy: Médaille d'Honneur du Congrès
TEMOIGNAGE D'UN
FRANCAIS
A LITTLE BIGHORN
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traduction David Cornut (contact@custerwest.org )
Source: Kenneth Hammer, Custer in '76: Walter Camp's Notes on the Custer Fight, Brigham Young University Press, 1976, pages 111 - 117

par Kenneth Ferguson - www.kennethfergusonfineart.com
25 juin 1876, Stanislas Roy, 30 ans, est un Français (lieu de naissance inconnu) engagé dans le 7e de cavalerie avec le grade de sergent. Il est dans la compagnie A, qui accompagne Reno lors de la première attaque du village indien.
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"Après avoir passé le gué, nous nous sommes déployés en ligne et c'est là que quelques hommes se sont écriés: "Voilà Custer!" Il était visible sur les collines, à notre droite, au-delà de la rivière. Nous avons mis pied à terre 200 mètres avant un bosquet et avons avancé jusqu'au bosquet lui-même. La compagnie G était sur la droite, avec la A et la M à sa gauche. (...) (Quand la retraite de Reno se déclencha), j'ai vu (le soldat John) Gilbert sortir des arbres avec quatre chevaux, l'un étant le mien. Je suis monté en croupe et j'ai hurlé à Gilbert de suivre les hommes jusqu'au gué. J'étais derrière Gilbert et j'ai eu bien du mal à sortir des bois. Mon cheval était comme fou, je ne pouvais pas le maîtriser, mais il a pris la bonne direction et je me suis accroché à lui - c'est ce qui m'a valu d'être en vie. A cent mètre de là où je me trouvais, je voyais (l'éclaireur) Charlie Reynolds démonté et blessé, un revolver à la main, toujours debout, continuant à se battre. Soudain, mon cheval a été blessé par balle à la mâchoire, sous la bouche. Il est écroulé, puis s'est relevé et je suis à nouveau monté sur lui. Ma carabine s'était décrochée pendant ma chute et je ne possédais plus que mon revolver. Je me suis précipité vers la rivière avec mon cheval qui saignait, puis ai escaladé la colline. Mon cheval était si salement touché que j'ai fini par l'abandonner sur le chemin conduisant aux crêtes (Reno Hill)." |
Le 26 juin, la colline de Reno Hill est assiégée par les Indiens. Le manque d'eau se fait sentir. Roy fait partie des volontaires qui courent vers la rivières pour y puiser le précieux liquide, sous le feu ennemi.
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"J'étais le cinquième à me lancer. Dans la ravine, nous avons décidé de nous nommer individuellement et que chaque fois que le nom serait appelé, le volontaire partirait vers la rivière. Le premier homme revenu avec un bidon rempli d'eau et nous avons tous bu - la première golée en trente-six heures. Je pense que (le soldat James) Wilber était le quatrième, et il a été blessé. Ensuite, (le soldat Michael) Madden a été touché. Il a été ramené à l'arrière et on s'est occupé de lui, lui donnant à boire. Nous courions sans nous arrêter avec les bidons, sous le feu ennemi, puis nous remplissions les gamelles avec." |
Nuit du 26 juin. Les Indiens viennent de quitter Little Bighorn, alors que les soldats de Reno/Benteen sont toujours retranchés sur Reno Hill.
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"Cette nuit-là, (les éclaireurs) Fred Gerard et Bill Jackson, (le lieutenant) Charles DeRudio et (le soldat) Tom O'Neill sont arrivés sur (la colline. Ils étaient cachés près de la rivière depuis deux jours). DeRudio a crié "Hello" et la sentinelle, un soldat nommé George Boots, de la compagnie A, lui a demandé de s'identifier. La réponse étant "Lieutenant DeRudio", l'officier de garde leur a intimé de s'avancer. Tout le monde était heureux. Nous pensions qu'ils avaient été tués. Nous avions vu les Indiens quitter la vallée au soir du 26 juin, mais nous pensions à une ruse. Cependant, le 27 juin au matin, nous avons pris les chevaux et les avons menés près de la rivière. Voir ces pauvres bêtes plonger la tête dans l'eau jusqu'aux yeux et boire avidement, ça faisait mal au coeur." |
Pour son courage, Stanislas Roy a reçu la plus prestigieuse des décorations américaines, la Médaille d'Honneur du Congrès, le 5 octobre 1878, pour avoir courageusement risqué sa vie pour donner de l'eau aux blessés. Il a ensuite participé à la campagne des Nez Percés et la bataille de Bear Paw Mountain (1877).
Il est décédé à Colombus Barracks (Ohio) le 10 février 1913.

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